Ansiedad, depresión y Snapchat: es real

El uso de las redes sociales y su impacto en la salud mental

Vamos a discutir el uso de las redes sociales y su impacto en la salud mental particular de niños y adolescentes. Este es un tema extremadamente complejo con muchas preguntas sin respuesta que aún se investigan en la literatura médica, pero algunos componentes se están refinando y respaldando a medida que se compilan más investigaciones. Sepa que reconozco que las plataformas de redes sociales se han convertido en una parte integral de muchas de nuestras vidas y pueden ser una forma valiosa y beneficiosa de conectarse con otros.

Las ramificaciones psicológicas de las redes sociales son reales y están sucediendo ante nuestros ojos

Ejerzo la Medicina Familiar y lo veo en mi práctica. No solo el desplazamiento constante de pacientes y sus contrapartes en la oficina, sino que veo la ansiedad y la depresión en nuestros niños en números que nunca pensé que vería. Veo niños en edad de secundaria, preparatoria y universidad que luchan contra la ansiedad y la depresión semanalmente.

De hecho, esto es multifactorial, pero hablaré del impacto de las redes sociales. Una cultura de seguridad, crianza excesiva, disminución del juego, fragilidad y razonamiento emocional son temas que, si bien me interesan como padre y profesional médico, simplemente están fuera de mi alcance desde una perspectiva médica.

La depresión va en aumento, especialmente en los estudiantes

Las tasas de ansiedad y depresión entre los estudiantes universitarios comenzaron a aumentar alrededor de 2011. Esto coincide con la primera ola de "iGen" o niños que crecieron con Internet en el bolsillo después de la llegada del iPhone. A esto le siguieron en breve las aplicaciones de redes sociales, como Facebook, Tumblr (recuerda Tumblr), etc.

En una encuesta de 2016 de 139 universidades, medio de los estudiantes reportaron buscar servicios psicológicos por problemas de salud mental. Además, 1 de cada 7 mujeres en edad universitaria piensa que tiene un trastorno psicológico (frente a 1 de cada 18 hace menos de una década). Las tasas masculinas también se han duplicado durante el mismo período, desde aproximadamente el 2,5 por ciento hasta ahora más del 6 por ciento. En los últimos cinco años, la ansiedad, la depresión y el suicidio de los adolescentes han aumentado junto con el uso de las redes sociales. La correlación no determina la causalidad, pero profundicemos un poco más.

¿Por qué la adicción?

El uso de las redes sociales está diseñado para volver adictos a los usuarios. Esto no es discutible. Está construido para obtener usuarios para usar Más y más y más. Incluso se atreven a referirse a los participantes en sus plataformas como “usuarios.” Ahora bien, ¿dónde he escuchado ese término aplicado antes en relación con las adicciones?

Cuando interactúas en las redes sociales y alguien responde favorablemente a lo que has publicado, tuiteado o fotografiado, obtienes un golpe de dopamina (también conocido como el neurotransmisor del placer). La misma sustancia que conduce a la adicción. Cuanto más publicas, más dopamina obtienes y más te acostumbras. ¿Qué sucede cuando no obtienes ese golpe de dopamina? Lo mismo que les sucede a los usuarios de drogas que pierden su dosis: te bloqueas; su estado de ánimo se vuelve depresivo o ansioso o ambos.

A pesar del aumento de la tasa de trastornos de salud mental en las poblaciones de adolescentes en los últimos años, los únicos dos trastornos de salud mental que se han vuelto más frecuentes son la ansiedad y la depresión.

Las mujeres corren más riesgo

Sabes qué más, las redes sociales afectan más a las mujeres. En general, las mujeres que usan las redes sociales, con pocas excepciones, informan tasas más altas de ansiedad y depresión que los hombres o aquellas que no usan las redes sociales o las usan con tanta frecuencia. Las mujeres de este grupo de edad tienden a centrarse más en la inclusión y la exclusión que los hombres. Mientras que un hombre es más propenso a los medios físicos para resolver los desacuerdos, las mujeres tienden a ser más agresivas relacionalmente y atacan el estado social y las relaciones de uno. ¿Qué manera más eficiente de ser relacionalmente agresivo que una plataforma de redes sociales?

FOMO

También está el problema de la comparación que presentan las redes sociales. Imagine a una mujer adolescente que navega por las redes sociales y se encuentra con una foto de sus amigos pasando el rato sin ella (por cierto, no es inusual, no todos pueden estar presentes en todo). Sus amigos parecen estar divirtiéndose. En lugar de un golpe de dopamina, obtiene FOMO (miedo a perderse algo), sí, es real. Pero eso no es todo, gracias al poder de los “filtros” sus amigas se ven mucho más atractivas en la foto que en la vida real, más atractivas que ella. La comparación es instantánea, no es real, pero es destructiva.

Dos correlaciones con la depresión y el suicidio

La investigación ha encontrado dos actividades que se correlacionan con la depresión y la actividad suicida:

1. Uso de dispositivos electrónicos
2. Viendo televisión

El umbral parece ser un total de 2 horas diarias entre los dos, lo que conduce a mayores tarifas con cada hora adicional por día aumentando las tarifas.

Padres, lo que deberían estar haciendo

La Academia Estadounidense de Pediatría ha recomendado durante mucho tiempo limitar el tiempo de pantalla a menos de 2 horas por día. El tiempo de pantalla promedio para niños de 8 a 18 años continúa estando en promedio muy por encima de esta marca. La Academia no ha hecho ninguna recomendación oficial sobre la limitación del uso de las redes sociales aparte de:

1. Tenga una discusión con sus hijos sobre el uso de las redes sociales
2. Tener tiempo libre de teléfono
3. Limite el uso una hora antes de acostarse
4. Cumple con la regla de las dos horas

Actividades que afectan inversamente la depresión

Alternativamente, se ha encontrado que cinco actividades tienen una relación inversa con la depresión (cuanto más tiempo se pasa haciendo estas actividades, menos probabilidades hay de tener depresión):

1. Deportes/ejercicio
2. Asistir a servicios religiosos
3. Leer libros o medios IMPRESOS
4. Interacciones sociales en persona
5. Haciendo tarea.

Si eso no simplifica la ecuación para usted, no estoy seguro de qué lo hará. Si su hijo no pasa más tiempo haciendo esas 5 cosas que en una pantalla, entonces está en riesgo. Comience a agregar, supongo que tenemos muchos padres preocupados por ahí. Ha habido evidencia que sugiere que los adolescentes de mediana edad corren un mayor riesgo de daño que los estudiantes de secundaria y universitarios. Además, los niños que se consideran "altamente sociables" y pasan mucho tiempo con interacciones cara a cara tienen menos probabilidades de experimentar el impacto negativo del uso de las redes sociales.

No creo que la Academia Estadounidense de Médicos de Familia haya hecho ninguna recomendación oficial aparte de que los médicos se familiaricen con las plataformas de las redes sociales, sí, quieren que entremos en las redes sociales. Supongo que les estoy fallando, con lo cual estoy bien.

Profesional de las redes sociales

En resumen; El uso de las redes sociales, cuando se usa para conectarse, puede ser beneficioso, edificante y de apoyo.

Estafa de redes sociales

Sin embargo, cuando se usa a través de la lente de la comparación, particularmente por parte de nuestros niños, puede contribuir a consecuencias negativas para la salud mental, que incluyen mayores tasas de ansiedad, depresión y actividad suicida.

Idealmente, el uso de las redes sociales se sofocaría antes de la edad de la escuela secundaria, ya que se ha demostrado que el mayor impacto negativo tiene lugar en los años de la escuela intermedia. Si tiene hijos en este rango de edad, al menos tenga una conversación sobre su uso. Discuta tanto la cantidad de uso como lo que están usando y deben saber que esos factores pueden tener un impacto negativo en su salud. Dedique ciertos momentos o eventos que estén "libres de teléfono" y anímelos a explorar sus sentimientos mientras usan las redes sociales o después de usarlos para que puedan evaluar cómo se sienten.

Recursos locales

Háblame, el proyecto financiado por la Fundación del Centro Médico del Oeste de Missouri, Compass Health Network, está disponible para nuestra comunidad en general y permitirá que las personas se comuniquen de forma anónima con profesionales capacitados con maestría si están experimentando una crisis de salud mental.

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